Ataque de pânico noturno: o que é e como afeta o sono

Do nada, você sente medo, ansiedade ou angústia. Junto com essas sensações surgem também dor no tórax, náuseas e aceleração das batidas do coração. E, de repente, tudo isso passa. Essa é a descrição de um ataque de pânico. E sabia que ele também pode acontecer a noite enquanto você dorme? Nesse caso ele é chamado de ataque de pânico noturno.

Neste post vamos explicar o que é este problema de saúde, listar os sintomas, mostrar como geralmente ele é tratado e apontar as diferenças entre ele e o terror noturno.

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O que é ataque de pânico noturno

Um ataque de pânico pode ser definido como um breve período em que a pessoa sente angústia, ansiedade ou medo extremos. Ele começa de repente. Os sintomas atingem seu pico máximo em 10 minutos e desaparecem alguns minutos depois. Diferentes motivos levam uma pessoa a ter um ataque de pânico, entre eles: 

• Transtorno de ansiedade; 
• Problemas de saúde psiquiátricos (como depressão);
• Fobias.

Existem ataques que acontecem até mesmo sem um gatilho aparente. O ataque de pânico noturno gera sensações semelhantes ao que ocorre quando a pessoa está acordada. Os pacientes despertam do sono achando que vão morrer a qualquer momento. Essa sensação pode estar ligada algumas vezes à taquicardia e hiperventilação. A apneia do sono também pode ser um fator que leva uma pessoa a ter ataque de pânico noturno. 

Quem vive a experiência pode acreditar que está sofrendo um ataque cardíaco por conta da intensidade dos sintomas físicos. As pessoas podem se recuperar de ataques de pânico sem tratamento, mas outras podem desenvolver síndrome do pânico.

Quais são os sintomas do ataque de pânico noturno

Para identificar se uma pessoa está sofrendo de um ataque de pânico, seja ele noturno ou não, ela precisa sentir pelo menos quatro dos 13 sintomas listados abaixo:

• Medo de perder o controle ou enlouquecer;
• Medo de morrer;
• Desrealização ou despersonalização, ou seja, a pessoa sente que não é real ou se sente desapegada do corpo; 
• Palpitações, batimentos cardíacos acelerados ou frequência cardíaca acelerada;
• Tremor;
• Sudorese;
• Sentir falta de ar ou sufocamento;
• Náusea ou desconforto abdominal;
• Sensação de tontura, instabilidade, vertigem ou desmaio;
• Sensação de engasgo;
• Calafrios ou ondas de calor
• Parestesia, ou seja, formigamento ou dormência;
• Dor ou desconforto no peito.

No caso do ataque de pânico noturno, esses sintomas acontecem durante o despertar do sono. Além disso, pessoas que sofrem com ataques durante o dia têm mais propensão de sofrer com eles durante a noite.

Já a síndrome do pânico é identificada quando a pessoa tem ataques de pânico repetidos somados a pelo menos um dos fatores a seguir por pelo menos um mês:

• Preocupação constante de que terá outros ataques de pânico ou das consequências do ataque;

• Alteração no comportamento por conta dos ataques, como por exemplo, evitar situações que poderiam causar um ataque.

Diferença entre ataque de pânico noturno e terror noturno

Apesar de dividirem sintomas semelhantes, como aceleração do coração e sudorese, o ataque de pânico noturno e o terror noturno não são a mesma coisa. Neste último, a pessoa não está totalmente acordada. 

Outra diferença entre os dois é que quem sofre de ataque de pânico noturno lembra dos episódios. O mesmo não costuma acontecer com pessoas que sofrem com o terror noturno, que costuma afetar mais crianças.

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Como tratar o ataque de pânico

Por acontecerem durante o sono, os ataques de pânico acabam deixando o paciente com medo de dormir. Mas independente de atrapalharem ou não o descanso, esse problema de saúde pode ser tratado com medicação, terapia cognitivo-comportamental, melhoria da condição que causa os episódios (como a apneia) e autocuidado, como se alimentar bem e fazer exercícios físicos.

Em caso de suspeita de ataque de pânico, aconteça ele durante o dia ou a noite, é muito importante conversar com um médico psiquiatra para que seja feito o diagnóstico correto e para que ele possa acompanhar de perto seu tratamento. 

Boa noite!