Circadian hacking: por que as pessoas hackeiam o ciclo circadiano?

Uma reportagem do jornal britânico The Guardian expôs uma prática que pode não ser muito conhecida por algumas pessoas, mas que já está há algum tempo no dia a dia de outras: o circadian hacking. Como o próprio termo em inglês sugere, a atividade consiste em hackear o próprio ciclo circadiano com o objetivo de conseguir melhores noites de sono.

Mas o que seria hackear algo? Se você não mora em uma caverna, já deve ter escutado a palavra hacker. Nos anos 60, ela teria migrado do Massachusetts Institute of Technology (mais conhecido pela sigla MIT) para apaixonados por computadores em geral. Passou um bom tempo sendo usada para se referir às pessoas que invadiam sistemas de computadores com o intuito de cometer crimes. Só que não é bem esse o sentido da palavra hacker.

O que é circadian hacking?

Nos dias de hoje, a palavra hacker e suas derivadas, entre elas o termo hacking, têm recuperado seu verdadeiro significado. Um hacker é alguém que explora programas de computadores, entende como funcionam e realiza qualquer atividade neles. 

Saindo do campo da tecnologia, a palavra tem sido usada para descrever quem melhora algo em si mesmo. É o caso dos biohackers, pessoas que fazem pequenas mudanças na dieta ou no estilo de vida em busca de pequenas melhorias em sua saúde e bem-estar. Suas práticas são conhecidas como biohacking.

Já o circadian hacking são práticas feitas por pessoas que buscam de alguma forma fazer intervenções nos seus ciclos circadianos para que consigam dormir melhor. Entre as atividades estão a regulação da temperatura corporal com luvas específicas, uso de óculos noturno que bloqueiam a luz, exposição à luz e até mesmo acampamentos.

O que é o ciclo circadiano?

O ciclo circadiano ou ritmo circadiano são mudanças físicas, mentais e comportamentais que seguem um ciclo de aproximadamente 24 horas. Essas mudanças são em sua maioria afetadas pela luz e escuridão naturais. Este ciclo é parte do que conhecemos popularmente como relógio biológico. 

De maneira resumida, podemos dizer que é o controle automático das ações do nosso corpo de acordo com o dia ou a noite. Dessa forma, não precisamos “lembrar” de dormir ou secretar hormônios, por exemplo. 

A forma como o ritmo circadiano é individual e particular de cada um. Nem mesmo os dos gêmeos univitelinos funcionam igual. É por isso que algumas pessoas são mais produtivas pela manhã e outras pela noite.

Por qual motivo as pessoas praticam o circadian hacking?

Existem diversos motivos pelos quais as pessoas buscam praticar o circadian hacking. No geral, quem tenta hackear o próprio ciclo circadiano é porque tem dificuldades para dormir ou manter um ciclo regular do sono. 

Na reportagem do The Guardian, as pessoas que sofrem de insônia, que moram em lugares onde o ciclo de luz e escuridão é irregular e que moram em fusos horários diferentes acabam adotando práticas de circadian hacking.

Leah A. Irish, doutora em Psicologia pela Universidade de Pittsburgh que estuda o sono, falou para a reportagem do jornal britânico que não aprova uma abordagem de “hackeamento” dos ritmos corporais. “Escolher priorizar o sono é uma boa ideia, pois é essencial para uma ótima saúde e funcionamento”, diz Leah. “No entanto, enfatizar demais a rigidez nas rotinas diárias ou se envolver em práticas que ignoram os sinais naturais do sono, como ir para a cama antes de sentir sono, pode ser contraproducente e, na verdade, levar a um maior risco de problemas de sono.”

Aqui no Persono sempre recomendamos que em casos de dificuldades para dormir, as pessoas procurem profissionais da saúde que cuidam do sono. Ele poderá fazer o diagnóstico correto do seu problema e indicar o melhor tratamento, além de dar dicas para o dia a dia de atividades que podem ajudar na hora de dormir.

Boa noite!